Sara Ala-Luoma från Lappo är en hundmänniska och för tillfället har hon fem finska lapphundar och en tax tillsammans med sin man. När hon går ut med hundarna säger hon att hon ser hur de njuter av att vara lösa i skogen.

– För hundar betyder det både psykiskt och fysiskt väldigt mycket att få röra sig fritt. När det inte fanns någon hundskog i Södra Österbotten fick hon för tre år sedan idén om att grunda en egen hundskog.

– Jag ville samtidigt erbjuda andra hundägare en möjlighet att rasta sina hundar, berättar hon om hundskogens början.
 

I Sara Ala-Luoma hundskog färdigställdes alla konstruktioner på en gång. I anslutning till skärmskyddet finns också bord där man kan äta matsäck. 
 

Stängslet är det mest omfattande och dyraste skedet 

Grundandet av hundskogen i Seinäjoki och anskaffningen av mark underlättades av att hundskogen är belägen i Ala-Luomas svärföräldrars skog och arrenderas av dem. Utan denna möjlighet hade det enligt henne varit betydligt svårare att grunda hundskogen.

– Därtill har min egen familj och min mans familj varit till stor hjälp. Utan deras hjälp hade jag inte kunnat genomföra hundskogen, berömmer hon.

När hundskogen grundades behövde vi åtgärdstillstånd för skärmskyddet och dasset, och dessutom kontaktade vi grannskogsägarna. Det fanns också färdigt en vägförbindelse som kan användas året runt tack vare den närliggande grusstationen, liksom en parkeringsplats som bara behövde utvidgas något.

Hundskogen är i en gallrad tallskog. Stigarna som finns där är spår av skogsmaskiner som bara jämnades ut och förstärktes med grus och flis. 

– Det överraskade hur mycket marken slits på grund av de många besökarna, särskilt under blöta perioder. Därför har vi också gjort marken mer hållbar i de områden som är mest utsatta för slitage, säger Ala-Luoma.

Området är två hektar stort och omges av ett två meter högt och tätt nätstängsel på sammanlagt 750 meter. Stängslet har en serviceport för maskiner samt en separat säker ingång med dubbla grindar. Totalt 350 stolpar slogs ner i marken. 

– Stängslet var den största kostnadsposten och krävde även mest arbete, skrattar Ala-Luoma.
 

​​​​​​​

Man har byggt spångar på de blöta ställena i hundskogen. 
 

Vi lyssnar lyhört på önskemål

Ala-Luomas mål var att alla konstruktioner i hundskogen skulle vara på plats före invigningen i juli 2023, det vill säga de färdigställdes på en gång.

– Förutom att hundarna skulle få vara lösa ville jag också satsa på trivseln i området. Skärmskyddet fungerar som rastplats och regnskydd och framför det finns en eldplats. Intill skärmskyddet finns också ett bord där man kan äta sin matsäck och så finns det stämningsbelysning i området.

Hon vill utveckla sin hundskog i mån av möjlighet och lyssnar därför lyhört på kundernas önskemål. 

– Vi har på kundernas önskan byggt en bro över ett stort dike, täckdikat platser som har benägenhet att blir gyttjiga och byggt spångar. Kunderna har förstått detta koncept väl, det vill säga vi befinner oss i en skog där det kan bli vått om det regnar, berömmer hon.

Man bokar en tid på nätet och får en kod med vilken man får tillgång till säkerhetsfacket där nyckeln till ingången finns.  Den enda begränsningen gällande hundar är att man inte ska besöka hundskogen om de är sjuka eller har löptid. Den allmänna förordningen om att hålla hundar kopplade gäller inte hundskogar. 
 

​​​​​​​

I hundskogen finns också ett käppbibliotek där hundägarna kan lägga till käppar för utlåning och på så sätt göra andra hundar glada.
 

Att ta hand om hundskogen är bindande och kräver mycket arbete

Sara Ala-Luoma är nöjd med hundskogens popularitet, det vill säga den har upplevts som nödvändig i närområdet. Efterfrågan koncentreras till veckosluten och då är det ofta fullt i skogen, medan det kan finnas mer utrymme på vardagar.

Hon betonar att det krävs mycket arbete att driva en hundskog och att företagaren måste vara beredd att satsa på den och servicen. Hon besöker själv området dagligen med sina hundar och kontrollerar samtidigt stängslet, tömmer soptunnorna, städar dasset, krattar stigarna och groparna och samlar hundarnas avföring.

– Även om det i första hand är kundernas uppgift att städa hundarnas avföring, hinner de inte överallt på ett så stort område.

Hur man kan försörja sig på hundskogen beror enligt Ala-Luoma på flera olika saker. Vid sidan av dagarbetet är hon själv företagare i bisyssla i sin hundskog som hon omvandlade till bolaget Koirametsä Havu Oy.

– I början är investeringskostnaderna naturligtvis högre än inkomsterna. Mitt mål är att hundskogen så småningom ska bli lönsam av sig själv och börja producera.

Hundskogens lönsamhet påverkas i allmänhet av hur mycket man har investerat i den, skogens ägarförhållande och hur lätt kunderna tar hundskogen till sig.

– Skogens läge är viktigt, det vill säga hur långt kunderna är beredda att åka.

När man grundar en hundskog bör man också beakta hurdan väg den ligger intill, om vägen plogas på vintern, hur illa tjällossningen är på vårarna och om det är lätt att hitta dit.

– På webbplatsen finns noggranna navigeringsanvisningar, eftersom de egentliga skyltarna inte börjar vid huvudvägen utan först vid den skogsväg som leder till området för att undvika för mycket uppmärksamhet. Kunderna har hittat hit bra, berömmer hon.
 

​​​​​​​

Favoritstället för Sara Ala-Luoma finska lapphundar är en liten klippa där de kan vänta på sin matte.